横領と着服の違いとは?分かりやすく解説



日常生活ではあまり聞きなれない「横領」や「着服」という言葉。どちらも不正行為を指しますが、具体的にはどういった違いがあるのでしょうか?この記事では、この2つの用語をわかりやすく解説し、さらに「窃盗」との違いについても触れます。法律に関連する話題ですが、難しい言葉を避けて、できるだけ親しみやすい表現で説明していきますので、ぜひ最後までお付き合いください。


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#### 窃盗、横領、着服の違いとは?


まず、この記事のメインテーマである「横領」と「着服」の違いを理解するために、関連する「窃盗」という言葉から説明しましょう。窃盗、横領、着服はすべて他人の財産に関する不正行為ですが、それぞれ異なる意味を持っています。


- **窃盗**:窃盗は「こっそり盗むこと」を指します。例えば、他人の家に入って財布を盗んだり、お店で商品を無断で持ち出す行為が窃盗にあたります。盗む相手との間に信頼関係や合意がないことが特徴です。

  

- **横領**:横領とは、他人から預かった財産を、自分のものとして不正に使用したり、隠したりする行為です。例えば、友人に預けたお金を勝手に使ってしまうことが横領に該当します。相手から一度は委ねられたものを勝手に扱う点で、窃盗とは異なります。

  

- **着服**:着服は、特に企業や組織内で、自分が管理しているお金や財産を不正に自分のために使う行為を指します。横領の一種ですが、着服は多くの場合、企業や公共機関の内部で発生します。例えば、会社の経理担当者が経費を誤魔化して個人的に使用することが着服です。


これらの3つの行為は似ているようでいて、実際にはそれぞれ異なる性質を持っています。特に横領と着服の違いは、次の見出しでさらに詳しく解説していきます。


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#### 横領と着服の違いを深掘り!


横領と着服はどちらも他人の財産を不正に使用する行為ですが、その違いを法律の観点から見ていきましょう。


- **横領**:横領は、他人から預かった財産を自分のもののように扱う行為です。ここで重要なのは、「預かっている」という点です。例えば、あなたが友人に自転車を預けたとしましょう。その友人がその自転車を勝手に売り払ってしまったら、それは横領になります。友人はあなたの信頼に基づいて自転車を預かっていたにもかかわらず、その信頼を裏切り、不正に財産を処分してしまったからです。


- **着服**:一方で、着服は主に企業や組織内で発生します。自分の管理下にあるお金や財産を不正に使用する点では横領に似ていますが、違いはその状況です。例えば、会社の経理担当者が会社の資金を管理していて、その一部を自分の口座に移してしまった場合、これは着服にあたります。企業内部の資金を扱っているため、信頼が強く、発覚しにくいことが多いですが、その分リスクも大きいです。


**つまり、横領は一般的に個人間の信頼を裏切る行為であり、着服は組織内の管理責任を裏切る行為**だと言えます。どちらも法的には重い罪ですが、その背景や動機には違いがあるのです。


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#### なぜ人は横領をしてしまうのか?


それでは、なぜ人は横領や着服をしてしまうのでしょうか?背景にはさまざまな理由がありますが、ここでは心理的・経済的な要因に注目して解説します。


1. **信頼関係の中での油断**  

   横領や着服の多くは、信頼関係があるために発生します。預けた財産を持っている人や組織内の責任者は、相手から信頼されているため、その信頼を裏切る行為に対しての罪悪感が薄れやすい傾向があります。特に着服の場合、会社や組織の内部での監視が緩いため、「バレないだろう」という甘い見通しから、不正を働いてしまうことがあります。


2. **経済的なプレッシャー**  

   経済的な困難が横領や着服の動機となることも少なくありません。突然の出費や借金、家計の危機に直面した場合、手元にある(もしくは手元で管理している)財産に手を出してしまうことがあります。特に企業の資金を扱っている場合、個人的な財政難を抱えていると、その誘惑に負けてしまうことがあります。


3. **道徳的なハードルの低さ**  

   窃盗や詐欺などの犯罪行為に比べ、横領や着服は「預かっているものを使うだけ」「自分が管理しているお金」といった認識から、道徳的なハードルが低くなることがあります。特に小額の場合、「少しぐらいなら問題ないだろう」と考えがちです。しかし、たとえ小額でも、それが積み重なると重大な不正行為となります。


こうした心理的・経済的な要因が横領や着服の背後に潜んでいることが多いのです。しかし、いずれも犯罪行為であり、発覚すれば厳しい罰則が待っています。


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#### 横領や着服はどんな罪に問われるのか?


では、横領や着服が発覚した場合、どのような法律上の罰則が科されるのでしょうか?


- **横領罪**  

   横領罪は、他人の財産を不正に占有する行為に対して適用されます。日本の刑法では、横領罪は「委託された財産を不正に処分する」行為と定義されており、5年以下の懲役が科せられる可能性があります。特に企業内部での横領は「業務上横領罪」として扱われ、さらに重い刑罰(10年以下の懲役)が科されることがあります。


- **着服の罰則**  

   着服も横領の一種ですが、主に企業や公共機関内で発生するため、組織に与える影響が大きく、刑事事件として取り扱われることが多いです。特に多額の資金が絡む場合や、長期間にわたる着服行為は、刑罰が重くなる傾向があります。


こうした罪に問われると、単に罰金や懲役だけでなく、社会的信用も失い、再び同じ業界で働くことが難しくなることが多いです。そのため、横領や着服を避けるためには、日々の倫理観や自己管理が非常に重要です。


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### まとめ


この記事では、「横領」と「着服」の違いについて詳しく解説しました。両者は一見似ているものの、横領は個人間の信頼を裏切る行為、着服は組織内での管理責任を裏切る行為という違いがあります。また、横領や着服はどちらも法律で重い罪に問われ、罰則が科せられます。


不正な行為に手を染めることは、信頼関係やキャリアに大きなダメージを与えるため、日々のモラルと自己管理を大切にしましょう


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